Waar blijven de innovatieve Linux computers?

Deze post is oorspronkelijk als reactie gepost op: http://tweakers.net/nieuws/58936/linux-op-netbooks-vergt-nieuwe-strategie.html

Waarom durven computer fabrikanten niet te innoveren. Ze bouwen allemaal elkaars producten na. Verder dan een centimertje groter of juist kleiner komen ze niet. Nu zijn alle computers hetzelfde, zo ongeveer de meest "aparte" computer is een laptop met een Ferrari logo. Zodra je hem aan zet draait het ding gewoon Windows.

Stel je voor...

De laptop is niet alleen Ferrari rood, maar zodra je hem aanzet (met je auto-sleutel, op afstand), maakt hij een blaffend motor geluid. Tijdens het booten hoor je een zware motor grommen en schakelen, en na exact de 12.4 seconde die een Ferrari nodig heeft om naar topsnelheid op te trekken verschijnt een desktop.

Niet zomaar een desktop, maar een dashboard. Als je in de auto stapt, zoekt de laptop via bluetooth verbinding, en worden de instrumenten van je auto gekoppeld aan de instrumenten op je dashboard. Als je niet in je auto bent wordt er vanzelf een race-spelletje gestart, wat gebruik maakt van diezelfde metertjes op je scherm.
Na het racen kun je je raceauto bij tunen, en met een druk op de knop die instellingen uploaden naar je eigen auto. Of een nieuwe auto bestellen met precies die configuratie.

Verder kun je met die laptop een beetje browsen, en verder hoeft het ding niks te kunnen. Ferrari zou zo'n netbookje zo kunnen laten ontwikkelen, en voor een paar honderd euro per stuk weggeven als relatiegeschenk. Ik durf te wedden dat hele volksstammen zouden vechten voor zo'n computer.

Ander voorbeeld, denk aan een netbook van je voetbalclub, die je "gratis" krijgt bij een jaarkaart. Op die netbook staat het clublied voorgeinstalleerd, en de webbrowser opent vanzelf op de website van je club, en als je het ding aan zet tijdens een wedstrijd krijg je automatisch een pop-up waarin je de wedstrijd live kan volgen.

Heel ingewikkeld is het niet, erg duur hoeft het ook niet te zijn. Op de een of andere manier hebben wij met z'n allen het idee gekregen dat computers allemaal hetzelfde moeten zijn. Zelfs de meeste Linux/Ubuntu fans roepen hard dat _iedereen_ Linux zou moeten draaien. Op een Windows machine vinden mensen het al schokkend als je een alternatieve Start knop hebt.

De marges op hardware zijn minimaal, er is geen droog brood mee te verdienen. De fabrikanten hebben elkaar helemaal kaal geconcurreerd, en toch blijven ze allemaal proberen om diezelfde hardware nog 1 euro goedkoper te maken. Ze zouden zich echt kunnen onderscheiden door andere software te leveren, en door de grote ontwikkelingen in de Linux wereld kan dat tegenwoordig.

Het grote voorbeeld is Apple. De hardware van Apple is niet zo heel speciaal, de echte waarde zit in de combinatie met software. Velen beseffen dat wel, maar niemand lijkt er les uit te trekken. Als een fabrikant al eens wat anders probeert is het bijna automatisch een Apple cloon.